2010-luvun alussa Pilkingtonin Suomen tehtaiden päivittäinen toiminta oli kaukana digitaalisesta. Ostolaskut kulkivat fyysisesti tehtaiden välillä pakettiautossa, ja hyväksynnät hoidettiin manuaalisesti.
"Meillä oli oma henkilö, joka ajoi laskuja ympäri Suomea. Aina kun pino laskuja päätyi jonkun pöydälle, kirjoitimme käsin: hyväksytty, hyväksytty, hyväksytty. Jälkikäteen ajateltuna se kuulostaa täysin absurdilta", sanoo Kai Stenvik Pilkingtonilta.
Kun Pilkington alkoi etsiä ratkaisua manuaalisen laskujen kierrätysprosessin modernisoimiseksi, sopivan toimittajan löytäminen osoittautui vaikeaksi. Suurten ohjelmistotoimittajien tarjoukset olivat tähtitieteellisen kalliita eivätkä vastanneet yksikön tarpeita.
"Sain OpenTextiltä (silloiselta Liaisonilta) niin sanotun kylmän puhelun. He kävivät luonani, ja tapaamisemme jälkeen kysyin suoraan, voisivatko he suositella sopivamman kokoista palveluntarjoajaa. Pian Irene Heerokselta soitti ja tuli käymään, ja siitä kaikki alkoi", Stenvik kertoo.
Heeros erottui alusta alkaen edukseen kohtuullisella hinnoittelullaan, avoimella viestinnällään, teknisellä asiantuntemuksellaan ja ennen kaikkea halullaan kuunnella asiakasta.
"Käyttöönotto sujui uskomattoman sujuvasti. Kukaan ei valittanut, mikä on IT-näkökulmasta jo merkittävä saavutus", Stenvik toteaa.
Kun järjestelmä osoitti arvonsa, sen käyttöä laajennettiin Pilkingtonin Espoon yksikköön. Lisäksi kehitettiin räätälöity verkkolaskutusjärjestelmä, joka soveltui yksikön monimutkaiseen hinnoittelurakenteeseen. Yhteistyön seuraava vaihe oli Pilkingtonin oma järjestelmä: vakuutusyhtiöiden ja yhteistyökumppaneiden tarpeisiin räätälöity pitkälle automatisoitu viestiratkaisu.
Pilkingtonin laskutustiedot ovat laajalti tunnustettuja selkeydestään, tarkkuudestaan ja rikkaasta sisällöstään, joka tukee automaatiota ja kehittynyttä raportointia. Tämä maine on levinnyt orgaanisesti, ja yritys saa edelleen suusanalliseen suositukseen perustuvia kyselyjä eri puolilta Suomea.
Teknisten ratkaisujen ohella inhimillinen tekijä on ollut kumppanuudessa ratkaiseva. Heeros on alusta alkaen tarjonnut kasvoja ja nimiä - ei tikettejä ja byrokratiaa.
"Ei lippuja, ei byrokratiaa. Meillä on ihmisiä, joihin luotamme", Kai Stenvik sanoo.
Suhde on jo kauan sitten kasvanut järjestelmätoimittajan roolista ja kehittynyt molemminpuoliseen luottamukseen perustuvaksi kumppanuudeksi. Tämä näkyy sekä päivittäisessä kanssakäymisessä että siinä, että Pilkington ei ole koskaan harkinnut vaihtavansa palveluntarjoajaa.
"Heeros tuntuu olevan osa omaa tiimiämme. Palvelu on henkilökohtaista, vastaus on nopea ja yhteistyö saumatonta", sanoo Yrkka Oura Pilkingtonilta.
Ajan myötä Heerosista on tullut kiinteä osa Pilkingtonin päivittäistä toimintaa. Nykyään kumppanuus on uusien liiketoimintamallien mahdollistamista, laskutukseen liittyvien kriittisten prosessien automatisointia ja kasvun tukemista ilman pullonkauloja.
Yhteistyön vahvuus näkyy myös sen ketteryydessä.
"Jos saamme pyynnön uudesta laskutusparametrista kahden päivän sisällä, soitamme ja Heeros toimittaa sen. En usko, että yksikään suuri palveluntarjoaja pystyy siihen", Helemäe sanoo.